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La maladie de Chagas (trypanosomiase américaine) est causée par un parasite transmis par des triatomes.
© WHO
Les triatomes sont de grosses punaises également appelées « kissing bugs ». Celles-ci vivent dans les palmiers, les toits (de chaume) et les fissures dans les murs de maisons primitives.
Elles sortent la nuit, sucent le sang et laissent des excréments contenant le parasite. L'homme s'infecte en frottant ces excréments dans une plaie ou dans les muqueuses ou en mangeant ou buvant des aliments contaminés, comme du jus de canne à sucre ou de goyave frais, ou suite à une transfusion sanguine.
Les voyageurs sont rarement contaminés, mais les voyageurs aventureux qui dorment dans des régions reculées, dans des hôtels bon marché ou en plein air courent toutefois un risque.
Il n’y a généralement aucun symptôme au début. Une inflammation (gonflement et rougeur) peut appraître après quelques jours, souvent au visage.
De la fièvre, des maux de tête, de la diarrhée ou des vomissements peuvent également survenir. De graves problèmes gastro-intestinaux ou cardiaques peuvent apparaître des années plus tard.
La maladie de Chagas n’est présente que dans certaines régions rurales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.
Couvrez-vous le corps autant que possible avec des vêtements.
Utilisez un répulsif anti-insectes sur les zones de la peau exposées.
Regardez partout s’il y a des punaises, y compris sous le matelas et dans les tiroirs, et utilisez un spray insecticide (aussi sur les draps) si vous en trouvez.
Utilisez autant que possible des vêtements, des chaussures et des tentes qui ont été traités à la perméthrine.
Dormez sous une moustiquaire imprégnée et posez un drap par-dessus pour éviter que des excréments ne puissent passer à travers.
Ne dormez pas dans des hôtels bon marché, des cabanes primitives ou en plein air.
Aucun vaccin n’est disponible.
En cas de symptômes, un avis médical est nécessaire.
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